はじめての台湾旅行①（那覇空港から桃園国際空港へ）

みなさんこんにちは。

　今回は台湾へ一人旅をしてきたので、少しこの旅で感じたことをまとめておきたいと思います。
　少しでも有用な情報になれば幸いです。

沖縄那覇空港から桃園国際空港へ

　私は今回、ゴールデンウィークの５月３日（水）から５月５日（金）の２泊３日という日程で、台湾へ行ってきました。使用した飛行機はPeach AviationというLCC（格安航空会社）です。

　宿と航空券往復分をあわせた料金はというと、二ヶ月前にTripAdviserというアプリ（サイトも有ります）を使用して、およそ¥43,000くらいでした。ゴールデンウィークという時期を考えると、まあまあ安いのではないでしょうか。

　ピーチは料金的にとても安いのですが、その分デメリットもやはりありました。そのデメリットとは、ピーチの搭乗手続きを行う場所が、那覇空港のターミナルにないことです（2017/05/07現在）。どういうことかと言いますと、那覇空港のターミナルにあるバス乗り場から、ピーチの搭乗窓口までバスに乗って移動する必要があるのです。バスの乗車時間や迷ったときのことを考えると、ぎりぎりで飛行機に乗ろうとすると最悪の場合飛行機に乗れないという事態に陥りそうな気がしました。

　なのでオススメとしては、２時間前くらいには飛行場に着いておき、バス乗り場を確認し、バスに乗ってピーチの搭乗手続窓口の近くで待機していた方が無難だと思います。

　それが嫌な方は、その他の飛行機会社を選択しましょう。ピーチのスタッフ達の受付のときの対応はとても印象が良かったです。

桃園国際空港へ到着

　空港へ到着したら、入国手続きを済ませたあと、荷物を預けた人は荷物を取りに向かいます。おなじみのベルトコンベアーに乗って次々と荷物が流れてきます。入国審査はというと、特になにも質問されず、パスポートと入国カード（飛行機の中で渡されるやつ）を渡すだけでした。審査官がそれを見て、なにやらパソコンの画面とパスポート及び入国カードを交互に見合い、確認しているようでした。シドニーに行った時は、英語でなんらかの質問を受けた覚えがあったので、比較的簡単なんだなと感じました。

　飛行機を降りた時から感じていたことですが、日本と空気の匂いが違うのです。これは臭豆腐の匂いなのか、はたまた小籠包の匂いなのか…。不快な匂いというわけではなかったので、これも旅の一興です。やっぱり旅は良いものです。

　荷物を受け取り、ゲートを抜けると初めに目に留まったのが両替所に並ぶ長蛇の列でした。私も両替をしておらず、元通過を全く持っていなかったので列に並ぶことにしました。すると親切な台湾人警備員の登場。

　「あっちにも両替所あるよ！」

と中国語で（ジェスチャーから推測）叫んでいました。どうやら、両替所は何箇所かあるらしいのです。私は最後尾から近いところに並んでいたので、移動することにしました。すると両替所が見えてきました。しかし、そこにも長蛇の列が。仕方なく並ぶことにした私。すると今度は別の親切な台湾人登場。

「あっちにも両替所あるよ！」

なるほど、他にもあるんだな。早速移動を始める数名の旅行者達。しかし向かってみると、窓口は閉まっておりその脇にATMが一台置いてあるだけでした。ATMには数名の人が並んでいるのですが、何やら私はそのATMからは台湾元を入手することができないような感じだったので、二番目に並んだ両替所に戻り、列に並ぶことにしました。

　待つこと１５分くらいでしょうか。私の番になり、２万円を窓口担当の若い女性に差し出し、領収書のような紙にサインをして、無事、台湾元を入手することができました。

　２万円で足りたかというと、贅沢をしなければ（食事を毎回高級料理屋で高級なものを食べたりしなければ、またはブランド物を買わなければ）普通に２泊３日は過ごせます。私の場合はお土産代込みで過ごせました。

　さて、両替も済んだので、これから宿のある台北市内へ向けて出発です。

桃園国際空港からMRTで台北駅へ

　桃園国際空港から台北市内へ行く方法は、バスで行くか、MRTという日本でいう急行列車的なものを使うか、タクシーで行くかの３つの選択肢があるように思いました。MRTってなんの略だろうと、英語の教員免許を一応取得している私は疑問に思い、調べてみました。

　MRT＝Mass Rapid Transit

 　の略称だそうです。

「一人旅だしタクシーはないな、かといってバスは乗り方が日本と違うかもしれないし、少し不安だな」

　そう思った私は、迷わずMRTと表記されている方向へと足を進めました。しばらく歩いて行くと日本でいう地下鉄の切符売り場のような場所へ着きました。どのように切符を買うのか見物していると、これまた親切な台湾人の登場です。若い女性の駅員さんが私の方へ歩み寄り、

「カードは持っているか？キャッシュか？」

と英語で質問してきました。私はクレジットカードもキャッシュも持っていたので、とりあえず

「カード持ってるよ」

と英語で応答すると、じゃあこっちの券売機だと指示してくれました。そしてクレジットカードを取り出すと、

「なんだそのカードは、このカードじゃなくて他のないのか」

的なことを言われ、他のクレジットカードも持ってはいたのですが、とりあえず

「Master Card? or Visa?」

と質問を返しました。

両方違うらしく、今度はキャッシュ持ってるだろうと言われ、別の券売機へ案内された私。

とりあえず指示にしたがって千元を駅員さんに渡すと、この券売機は千元は使用できないらしく、走って両替までしてくれる始末。

「はい、確認してね。いち、にー、さん、しー、・・・」

確認までしてくれるというホスピタリティの高さに感心しました。

言われるがまま、されるがままに駅員さんのすることを見ていると、券売機からカードが出てきました。このカードのことが、はじめに尋ねられたカードだったのです。

Easy Card

このカードの名前はEasy Cardというらしい。中国語では悠遊カードというらしい。名前のとおり、これ一枚持っていればバスも電車もピッとタッチするだけで乗れてしまう便利なカードなのです。店員さんに400元チャージしてもらい、改札口を抜けてプラットフォームへ。台北へ向かいます。

車窓から見える風景

あいにくこの日は曇りでしたが、それはそれで幻想的な田舎の風景を眺めることができました。前の座席に女性二人が座っていたのですが、その顔立ちに見とれてしまいました。それほど美人というわけではないのですが、瞳の透き通った感じ、仕草、会話から醸し出される表現など、何か心惹かれるものを感じました。このような感情も旅の高揚感から感じられるものなのか、私の好みから生じるものなのか。

　

　今回の旅の記録はここまで。次回は台北に到着してからのことをまとめていこうと思います。御精読、誠にありがとうございました。

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